Hace casi dos semanas volví de Venezuela. Viajé allí junto a la editora de Bottup, Nuria López, invitado por Espacio Público, una non-profit civil de defensa de los DDHH centrada especialmente en la libertad de expresión y el acceso ciudadano a la información pública. El propósito era participar en ‘Ideas que conectan‘, un evento que organizaron conjuntamente con la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas, para explicar la experiencia de Bottup. Lo hice el día 9 de julio por la tarde en un taller de hora y media donde me alucinó la mucha participación y tan proactiva de los muchos asistentes, y ese mismo día por la mañana en una mesa en la que me acompañaban dos personas a las que me alegré mucho de haber conocido: Olga Lucía Lozano, editora creativa de un medio colombiano muy innovador, ‘La silla vacía‘ (muy recomendable, tengo pendiente escribir sobre esto), y Elmer Menjívar, periodista del digital independiente salvadoreño Elfaro.net, decano americano de los medios online, del que destacan sus especiales sobre narcotráfico y migración. Recomiendo mucho su ‘Sala negra‘. Como Elmer dijo: “Salimos online en 1998 porque no podíamos pagar el papel y hasta hace muy poco seguíamos prometiendo que algún día lo haríamos. Ya no”.

De izq. a dcha: Olga L. Lozano, de La Silla Vacía; Elmer Menjívar, de Elfaro.net y servidor. Foto de Omar Molina.

Además de esta experiencia, el día antes, habíamos participado en un workshop con editores de medios venezolanos, estudiantes, emprendedores en media y miembros del Colegio de Periodistas del país, entre ellos su presidenta, Silvia Alegrett. En todo momento acompañados, además, por Carlos Correa, director de Espacio Público, y Érika Rosales, profesional todoterreno. Ella y Carlos fueron unos anfitriones de libro, y gracias a ello no solo disfrutamos con nuestra participación en estos eventos, también nos ayudaron mucho a organizar nuestros días libres. Estuvimos en Maracay, de ahí fuimos a Choroní atravesando una carretera digna del Señor de los Anillos para por fin llegar al Caribe (Venezuela es el país con más km de costa caribeña. Pese a ello el turismo internacional es muy bajo). También nos aventuramos en la Colonia Tovar, un enclave fundado por colonos alemanes hace 150 años y en el que hoy en día viven simpáticos venezolanos altos, rubios y de ojos azules que plantan fresas, sirven salchichas y producen su propia cerveza, la mejor que probé en Venezuela.

En Caracas nos movimos menos de lo que nos hubiera gustado por la inseguridad en las calles, sobre todo de noche. De día el problema era el tráfico: la gasolina es casi gratis, los atascos infinitos y el humo a gasolina quemada y el ruido a motor, el background permanente. ¿Y? Pese a todo vimos bien el centro durante el día, entramos en la Asamblea Nacional (estaba abierta por el bicentenario, que se celebraba esos días) y en la Casa natal de Bolívar (omnipresente en TODO) y el museo ídem, situado al lado, y que me sorprendió muy positivamente. No es un país fácil para un europeo llegado de sopetón, pero sin duda guarda muchos tesoros, como su propia gente, que cuando la conoces más allá de la superficialidad, se establece pronto una relación franca, como la que uno tiene con un primo-hermano.

De hecho, este viaje me ha permitido ver a mi ‘primo’ Luis Carlos (y charlar y comer una pizza muy minuciosa en la UCAB). Me traigo de su parte un ejemplar de ‘Tal Cual‘, semanario analítico y de reflexión en papel muy bien hecho en el que tiene su columna. No había estado nunca en Venezuela y sé que si la organización de Espacio Público no hubiese sido tan generosa conmigo como lo fé, Luis Carlos hubiera estado ahí (¡y ahí estaba!).

Cuando lleguamos de vuelta a Barajas, en el autobús que lleva hasta Atocha, veía adelantar nuestros coches (allí todos llevan los cristales tintados para ocultar el interior), nuestras carreteras, nuestras señales, nuestros bloques de viviendas, nuestros arbolitos plantados con tiralíneas… Era domingo por la mañana, muy pronto, apenas había actividad en las calles, y todo devolvía la luz del sol recién salido como lo haría una maqueta de plástico.
De Chávez, hablamos otro día ;)

Diploma del premio

Estos últimos días están siendo muy interesantes a nivel profesional por tres motivos:

1. El primero es que el pasado 22 de abril entregamos el II Premio Periodista Ciudadano a la ganadora entre 404 candidaturas, Olga Moya Martorell, periodista ciudadana de Bottup que previamente había sido seleccionada junto con otros nueve finalistas por el artículo ‘La prisión de los buenos‘. El premio son 1.800 euros para ir de viaje al lugar propuesto por el candidato, en este caso a Lunsar (Sierra Leona), desde donde Olga nos contará una interesante historia de telemedicina entre un hospital local y otro de Barcelona. Ya estamos preparando el viaje y puedes comenzar a seguir las novedades desde el apartado ‘Enviada Especial’ de Bottup.

2. Por otro lado, ayer publicamos el pirmer Pulso Ciudadano de Bottup, que estaba centrado en dos preguntas: ¿Cuáles son tus intereses informativos? ¿Cómo mejorarías el Periodismo actual? Aquí puedes ver los resultados completos, pero lo más interesante es ver como los ciudadanos aprueban por los pelos a los medios, aprueban a los periodistas y dan muy buena nota a los medios participativos y, sobre todo, ver cuáles son sus propuestas para mejorar el periodismo actual. No dejes de leerlo.

3. Por último, hace un rato acabo de editar la entrevista que uno de nuestros periodistas ciudadanos más valientes, Omar Havana, le hizo ayer al embajador español en Tailandia. Me reuní con Omar el pasado jueves en Madrid. Me explicó su viaje, sus intereses y su situación y le dimos un carnet de prensa a su nombre para facilitarle su labor en Tailandia, adonde ha ido para contarnos la situación de este país, convulso por las protestas de los ‘Camisas Rojas’, como se puede ver en la primera crónica que editamos y publicamos ayer en Bottup: ‘La más que ‘tensa calma’ en las calles de Bangkok’. Omar había tratado de colaborar antes con otros medios más tradicionales, pero ninguno le hizo caso. Ahora está en Bangkok y en breve publicaremos su segunda crónica. Atentos a sus imágenes: es un fotógrafo excepcional.

¿Necesitan los medios ser grandes empresas con ánimo de lucro?

Hace casi un año escribía un post que se titulaba parecido: ‘El medio como ONG‘. Antes había hablado en el SICARM de ‘El periodismo después del negocio‘. Meses antes aporreaba al teclado para reflexionar sobre el voraz apetito de Neptuno en ‘Los medios se están tragando a los periodistas‘.  En los días previos estaba más optimista y había posteado que  ‘El periodismo aún no está muerto‘. Hoy, por fin, tenemos material de estudio para tanta idea y tanta ilusión. Del primer artículo que he citado:

A menudo uno oye o lee que “esto es un negocio, chato, no una ONG”. Creo que lo de ‘negocio’ ha quedado ya bastante en entredicho. Ahora se trata de ver como hacemos para que el periodismo no sólo siga existiendo, sino que mejore como el servicio público que siempre debió ser. Fórmulas para empezar a trabajar y para tener en cuenta hay muchas:el crowdsourcing y el crowdfunding son, en mi opinión, las más propicias (…)

En Periodismohumano.com aplican las dos. En Bottup llevamos tres años siendo sin ánimo de lucro pero sin una estructura jurídica acorde (depende de una SL que hacemos funcionar como si fuera una pequeña fundación) y sin haber tratado de implantar la suscripción y donativos. Aún hay mucho por crear, explorar, tropezar y avanzar. Por ejemplo, todos aquellos medios que comienzan a surgir con estructuras similares, tenemos mucho en común. Quizá estaría bien tomar unas cañas algún día. ¿Crees que es posible el periodismo sin una industria enorme detrás? Si crees que sí, ¿cómo? Si es que no: ¿Crees que es posible el periodismo? ¿Cómo?

Logo de Ashoka

Dentro de unas horas, este jueves 19 de noviembre, Ashoka presentará públicamente a sus nuevos emprendedores sociales becados (ellos los llaman ‘fellows’) a partir de este año que casi ya acaba. Servidor será uno de ellos, junto a Andrés Martínez, Rodrigo Aguirre y Albert Jovell.

El acto será en la sede de la Academia del Cine (C/ Zurbano, 3) a las 19 horas (por si te apetece pasarte) Unas horas antes, a las 10.30 en el mismo sitio habrá sido la rueda de prensa.

Ashoka es una organización internacional cuya misión es detectar a emprendedores sociales alrededor de todo el mundo y en todos los campos y ayudarles a que sus proyectos salgan adelante como estrategia para construir un ‘sector civil’ más fuerte y con un peso social más acorde a lo que debería corresponderle. Lo hacen de muchas formas: desde facilitando contactos hasta pagando un estipendio al emprendedor para que se dedique a su proyecto a tiempo completo. En mi caso, el proyecto al que me podré dedicar mucho mejor que antes es Bottup.

Tiempo tendré de hablaros -los que me conocen ya lo habrán oído- de Ashoka y del concepto ‘emprendedor social‘, que aún está un poco verde en España, que aún necesita bastante respaldo administritativo y social y que, por contra, es muy necesario aquí y ahora. No se trata de altruismo ni de solidaridad, sino de desarrollo profesional y aportación social unidos en un único objetivo: cambiar cosas.

Vuelvo a postear, con cuentagotas por ahora, pero vuelvo.

Ha sido un verano raro, ausente en el blog desde junio pero con mucho trabajo. Mi estío ha transcurrido entre buenas gotas de sudor, derramadas en migrar Bottup de CMS, de diseño y estructura y de servidor, cosa difícil para mi mente lega en técnica. Otro día hablaré de los cambios que hemos hecho.

Acabado esto, otra migración, esta vez del barrio de San Isidro al de Lavapiés. Nunca había conducido una furgoneta grande y la pobre lo pagó con un buen raspón en la chapa. Todo deja cicatrices. En fin, empezamos nuevo curso con mucho por hacer, como siempre, pero eso es lo bueno: el camino. El destino se lo dejo para los inmortales.

Por cierto, mi nueva casa es muy muy pequeñita y estoy buscando un espacio de trabajo en el centro. Si alguien comparte oficina/estudio por Lavapiés, Toledo, Sol, Huertas, Latina, etc. que me de un toque :)

Foto (cc): Daquella manera

Vista de la playa de la concha con la Isla de Santa Clara desde los jardines del Palacio de Miramar de Donosti, hoy (tiempo expléndido)

La verdad es que es una maravilla de sitio. Miramar, antiguo palacio de veraneo borbónico acoge hoy los cursos de Verano de la Universidad del País Vasco. Yo estoy en el de Politika 2.0, en el que mañana a las 09.00 horas doy una ponencia que ya tiene título: ‘El cuarto poder: del negocio a la sociedad civil‘.

Importante: puedes seguirlo todo y participar activamente vía Twitter con el hashtag #pk2upv.

Cada día que pasa tengo más claro que los periodistas no estamos preparados de ‘fábrica’ para estos tiempos. En esta era ‘apache‘ que nos ha tocado vivir hay que ser más McGyver que nunca. Cuando no tienes recursos, si eres teleco, puedes lanzarte al ruedo. Si eres periodista, ándate con ojo que te pillará el toro mecánico.

Después de dos años y pico de trabajo diario en Bottup, cuando ya creía (qué ingenuo) que había aprendido lo más importante a nivel técnico sobre este medio (Internet), cuando pensaba que saber tocar código php, hacer backups de BBDD, editar plugins, adaptar estilos CSS, embeber lo inembebible y luchar contra malignos iframes era ya bastante, resulta que no. Me acuerdo del Phperiodismo y resulta que me quedé muy corto.

Ocurre que todo tu trabajo y el de tus compañeros y el de cientos de personas implicadas en el proyecto depende -repito, cuando no tienes pasta- de unos señores que pringan de cheeseburger cada servidor que tocan. Y así, entonces, debes aprender qué es un shell, hacer backups de tu BBDD en MySQL a través de él, a detectar errores de servidor, a saber que es un rack y por qué es tan importante lo que se aloja en él, a conocer CentOS, Redhat o Debian, a susarrarle comandos obscenos a una máquina, a saber que no es lo mismo una IP española que una americana, a discernir muy bien entre GB, Gb, Mbit y saber cuál es la libre y cuál el gato.

Saber que el escurridizo archivo php.ini te va a robar a punta de desesperación varias horas de tu vida a cambio de revelarte su secreto para lograr que la base de datos se abra de piernas.

Y miles de pesadillas más para alguien de letras puras.

Desde luego, migrar de un truño de hosting como Dreamhost (por muy Private Server que tengas) a un dedicado que administras tu (algo así como conducir un Ferrari con carnet de ciclomotor) está siendo todo un reto. Veremos si sobrevivo.

PD: si alguien que controle bien me concede la gracia de ofrecerse como consultor (permitirme que le pregunte cosas por email) le estaré muy agradecido :)